Los autos fueron diseñados, en sus inicios, para funcionar con combustible, como diésel o gasolina; sin embargo, hoy en día, las ciudades con gran parque vehicular tienen niveles de contaminación altos, las cuales se producen debido a la combustión de hidrocarburos. 

Por ello, expertos han optado por alternativas para reducir la contaminación que emiten los vehículos de combustión interna y/o híbridos, entre las cuales puede destacar el etanol, el cual es un biocombustible producido a partir de plantas. A continuación todo lo que se necesita saber sobre qué es el etanol.

¿Cómo se produce el etanol para el auto?

Este biocombustible es producido a base de maíz en algunos países como Estados Unidos, pero en México se haceo a base de caña de azúcar. El proceso de producción es similar al del tequila o la cerveza, ya que los granos de maíz son triturados y se dejan fermentar hasta que producen alcohol, para consecuentemente eliminar otras sustancias hasta crear algo similar a un destilado de maíz.

La gran diferencia con respecto a este destilado es que no se le agrega nada para reducir el grado de alcohol, sino que sólo un aceite especial para que no sea apto para consumo humano. 

Beneficios de utilizar etanol en el auto

Mayor oxigenación y menos emisiones contaminantes

El etanol en sí mismo tiene un octanaje de 113, lo que indica que, a diferencia de la gasolina cuyo octanaje va desde 87 a 92, su composición química ya tiene oxígeno, lo que da una mejor combustión. En muchas ocasiones se utiliza un oxigenante de gasolinas, lo que reduce las emisiones de hidrocarburos y de monóxido de carbono. 

Menor precio

Debido a que la densidad energética del etanol es menor a la de la gasolina, al conducir se obtendrá menos calor al quemar etanol que gasolina, por lo que el conductor recorrerá más kilómetros con mucho menos dinero. Además, el precio del etanol es más barato y también se puede combinar con gasolinas económicas de bajo octanaje.

Desventajas de utilizar etanol en el auto

Los daños causados por etanol en el vehículo pueden causarse si esta sustancia no ha sido avalada por el fabricante, ya que sólo 65 países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, países de la Unión Europea, Brasil y Colombia, venden gasolina mezclada con etanol. 

Combustión a destiempo

A pesar de que el etanol ayuda a reducir las emisiones de gases nocivos, puede causar combustión a destiempo debido al octanaje, ya que los motores están diseñados para funcionar con gasolinas de cierto octanaje, por lo que, al utilizar etanol, éste se incrementa, lo que causa una combustión a destiempo, desgastando el motor. 

Corrosión en el sistema de inyección

Además, la corrosión del sistema de inyección también se puede ver afectada debido a que el etanol tiene un porcentaje de agua, el cual termina por corroer el sistema de inyección de los motores con el paso del tiempo. Esto requerirá que se le realicen cambios de mangueras o válvulas, ya que debido a la corrosión no funcionarán de forma correcta. 

Daños en el sistema de escape

Al utilizar etanol en el auto, se elevará la temperatura de los gases que son expulsados por el escape, lo que puede dañar directamente el sistema del escape o el catalizador debido a un desgaste prematuro. 

El Seguro de Auto ampara por daños en el motor

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