El filtro de aire es un elemento esencial que se encarga de garantizar que el aire llegue a los cilindros para mezclarse con el combustible. El filtro es una barrera que impide la entrada de bacterias, suciedad, polvo y otros contaminantes al interior del vehículo. Por ello, es el encargado de evitar la contaminación y la degradación de partes indispensables del motor.  

Los vehículos cuentan con dos tipos de filtros: el filtro de aire del motor y el filtro de aire del habitáculo. El que tiene más relación con la salud de los pasajeros es el del aire del habitáculo, el cual es conocido como filtro de polen, éste impide el paso de partículas e impurezas al interior del vehículo; su trabajo, al igual que, el filtro de motor es mantener la mayor calidad en el aire que ingresa al auto. 

Sin embargo, a pesar de las cualidades y función del filtro de aire habitáculo, aún debe tener algunas modificaciones, ya que, de acuerdo con algunos fabricantes de autos, éste podría estar generando mayor cantidad de ozono en el interior del auto, lo que es malo para la salud de los pasajeros. 

¿Por qué es malo respirar aire del auto con ozono? 

La inhalación de ozono, incluso en pequeñas cantidades, puede irritar los pulmones. Los efectos específicos pueden incluir irritación de la garganta, tos, dolor en el pecho y falta de aire, así como un mayor riesgo de infecciones respiratorias.

Los filtros habitáculos que producen mala calidad de aire dañan, de las siguientes formas, la salud de las personas: 

Filtro de aire del motor 

• Calidad del aire: Un filtro de aire limpio y en buen estado evita que partículas como polvo, polen, hollín y otros contaminantes ingresen al motor. Si estas partículas no son filtradas, se pueden liberar al aire a través del sistema de escape, lo que puede aumentar la contaminación ambiental y afectar la calidad del aire que respiramos. 
• Contaminantes y alérgenos: Los filtros de aire del motor también previenen contaminantes, como partículas finas y gases tóxicos, entren al habitáculo del vehículo. La exposición a estos contaminantes puede causar irritación en los ojos, nariz y garganta, exacerbación de enfermedades respiratorias preexistentes y otras afecciones respiratorias. 

Filtro de aire del habitáculo (filtro de polen): 

• Alergenos y partículas irritantes: El filtro de aire habitáculo es responsable de mantener el aire limpio dentro del habitáculo del vehículo. Al atrapar partículas como polvo, polen, esporas de moho, hollín y otros alérgenos, ayuda a reducir la exposición a estas sustancias, lo que beneficia especialmente a personas con alergias o asma. 
• Protección contra olores y gases: Además de partículas, el filtro de aire habitáculo puede capturar olores desagradables y gases contaminantes, como óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre, que pueden ingresar al vehículo debido al tráfico y las emisiones de otros automóviles. 

¿Qué solución proponen los fabricantes para tener mejores filtros de aire habitáculo? 

Mantener estos filtros limpios y en buen estado es crucial para asegurar que el aire dentro del vehículo sea saludable para los pasajeros. Un filtro obstruido o sucio puede perder eficacia en la filtración y, en algunos casos, incluso liberar partículas acumuladas en el aire, lo que podría afectar la salud de quienes se encuentran dentro del vehículo. 

Es importante seguir las recomendaciones del fabricante sobre el mantenimiento y reemplazo periódico de los filtros. Esto garantizará que se mantenga una buena calidad del aire en el interior del vehículo y que los sistemas de filtración cumplan adecuadamente su función de proteger la salud de los pasajeros y del conductor. Por ello, es importante realizar un cambio cada 15 o 30 mil kilómetros recorridos.  

¿Cómo dar mantenimiento a los filtros de aire habitáculo del auto? 

Para limpiar el filtro del aire acondicionado del auto, se tienen que seguir tres pasos básicos: desmontarlo, limpiarlo y volverlo a montar. Se puede limpiar el filtro de aire empapándolo, utilizando un aerosol, sustituyendo el acumulador o soplando los restos con aire. Algunos métodos requieren que se compren productos en las tiendas para automóviles. Aunque, también se aconseja ir a un taller, para que un experto lo haga de manera adecuada. 

Beneficios de un buen mantenimiento del filtro de aire 

Mantener el filtro de aire en correcto estado proporciona los siguientes beneficios: 

• Correcto flujo de aire. 
• Correcto suministro de aire. 
• Calidad de aire mejorada en un 99%. 
• Mayor resistencia a las altas temperaturas. 
• Menor riesgo de averías.

Sin embargo, un filtro de aire sucio o en mal estado puede: 

• Aumentar el consumo de combustible. 
• Reducir la potencia. 
• Desgastar prematuramente piezas internas. 
• Incrementar la emisión de gases y partículas contaminantes.

¿Los nuevos filtros podrían estar dañando la salud?

Algunos fabricantes de vehículos debido a la innovación en los sistemas de filtración de aire han incluido un ionizador, el cual cuenta con un filtrado que prohíbe el acceso de humo, se ha demostrado que en espacios pequeños y cerrados como es el caso del vehículo se puede provocar el incremento de ozono, siendo este un elemento capaz de descomponer el tejido pulmonar.  

Cuando se inhala en dosis suficientes, el ozono puede tener efectos sobre los pulmones, además de producir dolor de pecho, tos y dificultad para respirar, este tipo de filtración no pueden limpiar el aire eficazmente; ya que, los iones negativos que libera o las placas con carga positiva y negativa que utilizan son excelentes para reducir las partículas nocivas, pero no pueden limpiar realmente el aire.  

Estas pequeñas partículas por lo regular se respiran, las que pueden llegar a lo más profundo de los pulmones y del sistema respiratorio, y causar problemas de salud. 

Por ello, para cuidar la salud respiratoria de todos los viajeros, es importante el cambio de los filtros del habitáculo por un filtro de polen y checar con los fabricantes la posibilidad de encender y apagar los ionizadores cuando sea pertinente.  

¿El Seguro de Auto ayuda a reparar o cambiar filtro de aire? 

El Seguro de Auto es una herramienta que ayuda al conductor a reparar o cambiar los filtros de aire habitáculo en caso de que el daño sea producido por un accidente vial o siniestro amparado por la póliza de seguro. Por lo que, el Seguro de Auto protege las finanzas del conductor. 

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